Das Zentrum für Strukturwandel und Regionalentwicklung (ZeStuR) hat im November 2025 seine Arbeit aufgenommen. Es ist an der Brandenburgischen Technischen Universität Cottbus-Senftenberg (BTU) angesiedelt und wird mit Mitteln des Bundes aus dem Strukturstärkungsgesetz in Höhe von 16 Millionen Euro gefördert.

Das ZeStuR erforscht, wie der wirtschaftliche und gesellschaftliche Strukturwandel in der Lausitz sowie in anderen Strukturwandelregionen gelingen kann – und wie Politik, Wirtschaft und Zivilgesellschaft ihn erfolgreich gestalten. Das ZeStuR verbindet dafür Sozial-, Wirtschafts- und Planungswissenschaften, die interdisziplinär zusammen und transdisziplinär mit Akteurinnen und Akteuren vor Ort arbeiten.

Das Zentrum besteht aus fünf Themenfeldern sowie einem Querschnittsprojekt, das die beteiligten wissenschaftlichen Disziplinen verbindet. 

Herzstück der Zusammenarbeit mit Praxispartnern ist die ko-kreative Transferplattform. Sie organisiert verschiedene regelmäßige Formate, in denen Verwaltung, Politik, Verbände, Unternehmen, Zivilgesellschaft und Forschung gemeinsam an Lösungen arbeiten. Neben dem Gremium Lausitzer Transformationsrat entsteht mit der „Zukunftsschmiede Lausitz“ zusätzlich ein offenes Forum für alle Interessierten.