In der Forschung des Fachgebiets wird - wie in der Lehre - von einem weiten Management-Begriff ausgegangen, der weit über die betriebswirtschaftliche Ebene hinaus auch regionalökonomische, volkswirtschaftliche sowie sozial-ökologische und planerische Aspekte mit berücksichtigt und unterschiedliche Akteure, Methoden und Ansätze entlang der "Wertschöpfungskette" bzw. des Transformationsprozesses einbezieht. Methodische Kompetenzen umfassen die interdisziplinäre Analyse, Bewertung und Entwicklung von Klimaschutz-Instrumenten und -Konzepten und die Nachhaltigkeitsbewertung von sozio-technischen Innovationen.

Prof. Hirschl verfügt über Leitungserfahrung in einer Vielzahl von inter- und transdisziplinären Forschungs- und Beratungsprojekten. Gegenwärtige Schwerpunkte der Vorhaben an der BTU Cottbus-Senftenberg umfassen die Themen Hemmnisse und Erfolgsfaktoren energetischer Gebäudesanierung, Rolle und Eigenschaften von Energie-Prosumenten, Rebounds im Energiebereich sowie Fragen rund um den Strukturwandel von Energieregionen im Kontext der Energiewende, mit einem Fokus auf die Lausitz. Weitere Themen werden über das Team von Prof. Hirschl am IÖW abgedeckt.