Es handelt sich um ein Spannverfahren, bei dem Stäbe aus kalt aufgewalzten Gewinden genutzt werden. Die einzelnen Spannstähle werden mit Hilfe von Verankerungsglocken befestigt und können über Gewindemuffen quasi endlos miteinander verbunden werden (siehe Abb. 4.01). Im Jahre 1950, beim Bau der Donaubrücke beim Gänstor in Ulm, Baden-Württemberg, Deutschland kommt dieses Verfahren erstmals zur Anwendung.

Der freie Vorbau von Spannbetonbrücken basiert auf der Entwicklung spezieller Spannstäbe mit einem Gewinde, deren einwandfreie Verankerung eine nahezu endlose Verlängerung der Spannstäbe ermöglicht. So können von den jeweiligen Brückenpfeilern aus Kragträger ohne Gerüst abschnittsweise vorgebaut und gespannt werden, bis sich die zwei Kragträgerenden in Brückenmitte treffen (siehe Abb. 4.02). Mit diesem Bauverfahren beabsichtigt man Rissbreiten in der Zugzone zu beschränken, Gewicht zu reduzieren sowie Stahl einzusparen. Ein großer Vorteil dieser Technik ist, dass kreuzender Verkehr, beispielsweise Schiffsverkehr auf Flüssen, während des Brückenbaus nicht behindert wird und große schwere Gerüste, die man teils kompliziert über große Täler bauen muss, überflüssig werden. Die erste frei vorgebaute Spannbetonbrücke Finsterwalders ist die Lahnbrücke bei Balduinstein, Rheinland-Pfalz, Deutschland aus dem Jahre 1950.