Die fabelhafte Welt der Nährstoffe

Dominik Martin-Creuzburg beschreibt die Forschungsarbeit seiner Gruppe: "Wir untersuchen die Bedeutung essentieller Nährstoffe für aquatische und terrestrische Konsumenten - wie Krebstiere, Fische, Spinnen, Fledermäuse, Vögel - und versuchen, die Konsequenzen eines Nährstoffmangels für trophische Interaktionen und ökosystemare Prozesse vor dem Hintergrund anthropogener Einflüsse und des globalen Wandels zu bewerten. Unser Ansatz befasst sich mit grundlegenden, nährstoffbezogenen Fragen der Physiologie, Ökologie und Evolution, erstreckt sich über verschiedene Ebenen der biologischen Organisation und Komplexität, umfasst ein breites Spektrum an molekularen und analytischen Methoden, und schließt Labor-, Mesokosmos- und Feldexperimente ein."

Die Ernährung beeinflusst das Wachstum und die Fortpflanzung von Tieren. Neben elementaren Nährstoffen, wie Phosphor und Stickstoff, sind Tiere auf eine angemessene Versorgung mit essenziellen biochemischen Nährstoffen, wie mehrfach ungesättigten Fettsäuren (PUFA), Sterolen und bestimmten Aminosäuren angewiesen. Die Verfügbarkeit dieser essenziellen Biochemikalien hängt stark von der Abundanz und der Artenvielfalt der Primärproduzenten und der Effizienz des Transfers auf höhere trophische Ebenen ab. Ein Nährstoffmangel kann erhebliche Auswirkungen auf das Wachstum und die Fortpflanzung eines Individuums haben und beeinflusst damit auch die Dynamik von Populationen und den Stoff- und Energietransfer im Nahrungsnetz.