Muskelstammzellen im Skelettmuskel

Der Skelettmuskel erfüllt verschiedene Aufgaben im Organismus, unter anderem ist er für die Ausführung willkürlicher Bewegungen verantwortlich. Des weiteren weißt der Skelettmuskel eine erstaunliche Fähigkeit zur Adaptation und Regeneration auf. Beispielsweise verändert sich die Größe der Muskelfasern, der für die Bewegungsausführung verantwortlichen Einheiten, in Folge gesteigerter Bewegung wie sportlicher Betätigung oder in Folge von Nicht-Gebrauch. Diese Plastizität des Muskels ist im Alter reduziert und geht mit einer veränderten Regeneration des Skelettmuskels einher. Für die Regeneration des Skelettmuskels sind die Muskelstammzellen essentiell. Muskelstammzellen, die auch als Satellitenzellen bezeichnet werden, sind normalerweise quieszent, sie werden durch gesteigerte Muskelaktivität oder in Folge einer Verletzung aktiviert. Während der Regeneration des Skelettmuskels kommt es zu ihrer Proliferation und anschliessend zu ihrer myogenen Differenzierung und Fusion, wodurch neue Muskelfasern entstehen. Im Alter verändern sich sowohl die Nische der Muskelstammzellen wie auch die Muskelstammzellen selbst. Unsere Arbeitsgruppe untersucht intrinsische Veränderungen in Muskelstammzellen und ihrer unmittelbaren Nische, die während der Alterung auftreten mit dem Ziel, Signalwege zu finden, mit denen die Muskelstammzellen „verjüngt“ werden können. Das finale Ziel unserer Arbeiten ist die Wiederherstellung der Homöostase der Muskelstammzellen und die Behandlung von Sarkopenie, dem Alters-bedingten Muskelschwund.