Start dreier neuer Forschungsverbünde: BTU baut mit dem ersten "Open Call 2026" neue Forschungsschwerpunkte auf

Am 30. September gab die BTU bekannt, welche drei Verbünde eine Förderung erhalten: Umweltchemikalien und Zellen, Optical Neurons und KLARIS.Zum 1. Januar 2027 nehmen die drei Konsortien ihre Arbeit auf.

Die Resonanz übertraf alle Erwartungen: Zwölf Konsortien mit insgesamt 99 Forschenden aus allen BTU-Profillinien bewarben sich. Mit dem Förderprogramm unterstützt die BTU den Aufbau langfristiger, fachübergreifender Kooperationen. Die Verbünde sollen sich zu sichtbaren Schwerpunkten entwickeln und die Grundlage für größere Verbundprojekte schaffen.

„Dass so viele Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler ihre Ideen eingebracht haben, hat alle meine Erwartungen übertroffen. Ich bin stolz auf das Engagement an unserer Universität. Mit dem Open Call investieren wir gezielt in unsere Forschungsstärke“, sagt BTU-Präsidentin Prof. Dr. Gesine Grande. „Dass zwischen Forschenden aus ganz unterschiedlichen Fächern neue Verbindungen entstanden sind, ist für mich der größte Gewinn. Dieses große Potenzial werden wir nutzen und weiterentwickeln.“

Gefördert wird nicht ein einzelnes Projekt, sondern die Zusammenarbeit. Vorgesehen ist eine dreijährige Förderung mit bis zu 300.000 Euro pro Konsortium und Jahr, also bis zu 900.000 Euro je Verbund und bis zu 2,7 Millionen Euro für die drei ausgewählten Konsortien, vorbehaltlich der Haushaltslage. Die Mittel sollen den Verbünden ermöglichen, ihre Zusammenarbeit zu vertiefen, neue wissenschaftliche Schwerpunkte zu etablieren und die Voraussetzungen für die Einwerbung größerer Verbundforschungsprojekte zu schaffen. Der Open Call soll fortgeführt werden. Weitere Calls sind vorgesehen. 

Große Resonanz und hohes Niveau

Zum Bewerbungsschluss am 31. August 2026 lagen zwölf Anträge mit insgesamt 99 leitenden Forschenden (Principal Investigators) vor. Alle Fakultäten und Profillinien der BTU waren in den Bewerbungen mehrfach vertreten. Das Scientific Advisory Board der BTU, ein Beratungsgremium mit externer wissenschaftlicher Expertise, bescheinigte dem Verfahren ein ungewöhnlich hohes wissenschaftliches Niveau. 

Ein vierköpfiges Gutachtergremium bewertete die Vorhaben anhand der ausgeschriebenen Kriterien. Die drei ausgewählten Konsortien überzeugten durch die Verbindung von fachlicher Breite und inhaltlicher Tiefe, klar erkennbare Alleinstellungsmerkmale sowie ihr Potenzial, sich zu BTU-Forschungsschwerpunkten weiterzuentwickeln. Das Gremium empfahl Umweltchemikalien und Zellen, Optical Neurons und KLARIS zur Förderung. Das Präsidium folgte dieser Empfehlung.

Auch die übrigen beteiligten Konsortien werden im weiteren Prozess begleitet, um ihr Potenzial zu entwickeln und Verbundforschung zu ermöglichen.

Die drei Verbünde im Porträt

Botenpakete: Umweltchemikalien und Zellen

Was machen Umweltchemikalien, die nie verschwinden, mit unseren Zellen? Diese Umweltchemikalien stecken nicht nur in Reinigungsmitteln, sondern auch in Outdoorjacken, Pfannen und anderen Dingen des täglichen Gebrauchs. Viele sind extrem langlebig und reichern sich in Organismen und Umwelt an. Was sie im Körper anrichten, ist erst in Teilen verstanden. Das Projekt Umweltchemikalien und Zellen  untersucht das auf einer besonderen Ebene: der Kommunikation zwischen Zellen.

Zellen tauschen winzige Botenpakete aus, die biologische Informationen transportieren. Die Forschenden wollen klären, ob Umweltchemikalien diesen Austausch stören und wie verschiedene Zellsysteme und Organe unter Stress darauf reagieren. Ein weiterer Strang widmet sich der Wechselwirkung von Umweltchemikalien mit Stoffen aus der biomedizinischen Anwendung. Der Verbund wird die Profillinie „Gesundheit und Life Science“ stärken und soll in den kommenden Jahren zu einem Graduiertenkolleg oder einer Forschungsgruppe ausgebaut werden.

Sprecherin ist Prof. Dr. Julia von Maltzahn (BTU-Fachgebiet Stammzellbiologie des Alters), stellvertretende Sprecherin Prof. Dr. Kristin Schubert (BTU-Fachgebiet Zellbiologie).

Ein Gehirn aus Licht

Wie rechnet eine Künstliche Intelligenz, die nicht Strom, sondern Licht nutzt? KI ist hungrig: nach Rechenleistung und nach Energie. Das Projekt „Optical Neurons on a chip“ sucht den Ausweg im Licht. Statt Elektronen sollen Photonen Informationen verarbeiten, und zwar nach dem Vorbild des Gehirns. Neuromorphes Rechnen heißt dieser Ansatz.

Die Vision: ein einziger Chip, auf dem gerechnet und gespeichert wird, der programmierbar ist und sich anpassen kann. Der Weg dorthin führt über neue Materialkonzepte und daraus entstehende Bauelemente bis zur Integration zu ganzen Systemen. Am Ende sollen die Grundlagen für kompakte, energieeffiziente optische Rechensysteme stehen.

Für die BTU stärkt der Verbund die Profillinie „Künstliche Intelligenz und Sensorik“. Sein Alleinstellungsmerkmal ist die Verbindung von Bauelemententwicklung, Materialforschung und programmierbarer Funktionalität. Eng kooperiert der Verbund mit regionalen Partnern: dem IHP – Leibniz-Institut für innovative Mikroelektronik in Frankfurt (Oder), dem Fraunhofer-Institut für Photonische Mikrosysteme (IPMS) in Dresden und Cottbus sowie dem IKZ – Leibniz-Institut für Kristallzüchtung in Berlin. Zugleich soll er mit Kompetenzen in integrierter Photonik und KI-Hardware das Innovationsökosystem des Lausitz Science Parks stärken und die Zusammenarbeit mit Forschung und Industrie ausbauen.

Sprecherin ist Prof. Dr. Daria Gorelova (BTU-Fachgebiet Computational Materials Modeling), stellvertretender Sprecher Prof. Dr. Christian Wenger vom IHP (Halbleitermaterialien).

Wenn alles auf einmal kommt

Ein Hitzesommer, und plötzlich geraten Stromnetz, Straßen und Wasserversorgung gleichzeitig an ihre Grenzen. Was nach einem Katastrophenszenario klingt, ist für die Forschenden im Projekt KLARIS der Ausgangspunkt: Extremwetter trifft selten nur eine Stelle. Energie-, Verkehrs- und Wassersysteme hängen voneinander ab, und was das eine schwächt, kann das nächste ins Wanken bringen.

Der Forschungsverbund will verstehen, wie sich klimabedingte Störungen zwischen solchen gekoppelten Infrastrukturen ausbreiten und gegenseitig verstärken. Zugleich soll sich beziffern lassen, wie der Klimawandel diese systemischen Risiken verändert. Untersucht wird am Beispiel des südöstlichen Berliner Umlands und seines Übergangs in die Lausitz, wo Zuzug und Flächenversiegelung auf die wasserwirtschaftlichen Folgen des Kohleausstiegs treffen.

Dafür verbinden die Forschenden stochastische und regelungstechnische Modelle mit dem Anpassungsverhalten von Haushalten, Unternehmen und Kommunen. Daraus sollen Ansätze für Frühwarnung, Steuerung und die langfristige Planung von Infrastrukturen entstehen. Die Leitfrage: Wie bleiben Infrastrukturen bei zunehmender Klimavariabilität widerstandsfähig?

Der Verbund führt Schwerpunkte mehrerer Profillinien der Universität zu einem neuen Thema zusammen, vor allem aus „Energiewende und Dekarbonisierung“ sowie „Globaler Wandel und Transformationsprozesse“. Während Klimaanpassung bisher meist Sektor für Sektor gedacht wird, nimmt KLARIS Energie, Verkehr und Wasser gemeinsam in den Blick.

Sprecher ist Prof. Dr. Carsten Hartmann (BTU-Fachgebiet Stochastik und ihre Anwendungen), stellvertretende Sprecherin Prof. Dr.-Ing. Christine Eisenmann (BTU-Fachgebiet Infrastruktur- und Mobilitätsplanung).

Kontakt

Kristin Ebert
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