Investments in Democracy The Special Projects Program of the US High Commissioner for Germany

Ausgezeichnet mit dem Habilitationspreis der Universität Bamberg

Gegenstand des Forschungsprojekts war die US-amerikanische Förderung von und Beteiligung an Bauprojekten im Nachkriegsdeutschland, die als Ziel die Entwicklung einer westlich-demokratischen Denkart und den Aufbau des ehemaligen Feindes zum Bollwerk gegen den sowjetischen Osten hatten und damit die geopolitischen Interessen der USA in Europa fördern sollten. Im Zentrum der Untersuchung steht das sogenannte „Special Projects Program“ (SPP) des American High Commissioner for Germany,  das zwischen 1949 und 1952 über 450 Neubau- und Wiederaufbauprojekte in allen drei westlichen Besatzungszonen mit Geldmitteln versah. Unterstützt wurden deutsche Eigeninitiativen, die Engagement für die kulturelle Integration Deutschlands in die europäische Gesellschaft der Nationen zeigten. Ziel dieses sogenannten „Marshall Plans auf dem Feld der Kultur“ war es, in Deutschland „ein neues intellektuelles und soziales Klima“ zu schaffen. 

Manche der geförderten Projekte, wie z.B. die Amerika-Gedenk-Bibliothek in Berlin oder die Hochschule für Gestaltung in Ulm, bilden nach wie vor markante Wahrzeichen in der Stadt- und Erinnerungslandschaft ihrer jeweiligen Standorte. Ebenfalls beliebt und gut besucht ist die Handvoll historischer Denkmäler, die wie das Goethehaus in Frankfurt a.M. den Geist des „anderen Deutschland“ verkörpern sollten und deren Wiederaufbau aus diesem Grunde bezuschusst wurde. Allerdings ist im Laufe der Zeit der Bezug auch dieser gut bekannten Bauprojekte zu ihren Ursprüngen weitgehend in Vergessenheit geraten; die große Mehrheit der SPP-geförderten Bauten ist indessen dem Bewusstsein sowohl der Öffentlichkeit als auch der Wissenschaft völlig entschwunden. Ein zentrales Anliegen der Forschung war es daher, diesen Baubestand kulturhistorisch und zeitgeschichtlich wieder sichtbar und in seinen sozialen und räumlichen Sinnbezüge ablesbar zu machen. Dadurch ist es gelungen, bisher unbekannte Dimensionen der deutsch-amerikanischen Beziehungen sowie der bundesrepublikanischen Nachkriegsgeschichte aufzuzeigen.

Johanna Blokker, "Architektur als Medium US-amerikanischer Kulturdiplomatie in Deutschland nach 1945: Die Dominikanerkirche in Bamberg", in: Bamberg: Militär und Stadt, hg. von Gabriele Wiesemann und Sabine Freitag (Petersberg: Michael Imhof Verlag, 2019), S. 135-163.

Johanna Blokker, "Was nach dem Kalten Krieg übrig bleibt. Umnutzung und Umdeutung der gebauten Hinterlassenschaften der amerikanischen Präsenz in Deutschland", in: Strukturwandel – Denkmalwandel. Umbau, Umnutzung, Umdeutung. Veröffentlichungen des AKTLD 25, hg. von Birgit Franz und Ingrid Scheurmann (Holzminden, 2016), S. 114-121. 

Johanna Blokker, "Habilitation Project: Architecture as a Medium of American Cultural Diplomacy in Germany Between the Second World War and the Cold War", in: Forschende Frauen in Bamberg. Beiträge Bamberger Nachwuchswissenschaftlerinnen 8, hg. von Ada Raev, Iris Herrmann und Brigitte Eierle (University of Bamberg Press, 2016), S. 47-61.

Johanna Blokker, "From the Heritage of the German "Other" to the Heritage of the "Other" Germany: American policy on German architectural heritage between the Second World War and the Cold War, in: Das Erbe der Anderen. Denkmalpflegerisches Handeln im Zeichen der Globalisierung, hg. von Gerhard Vinken und Carmen Enss (University of Bamberg Press, 2015), S. 49-57.

"Bauliches Erbe in der Besatzungspolitik der Westalliierten in Deutschland nach 1945", Fakultät Geistes- und Kulturwissenschaften der Universität Bamberg, 2019

"The Special Projects Program of the American High Commissioner for Germany", Urban Renewal and Resilience: Cities in Comparative Perspective, European Association of Urban Historians (EAUH) 14th International Conference, Rom, 2018

"Konversion und Konservierung: Der Erinnerungswert ehemaliger Militärstützpunkte und die Möglichkeiten seiner Erhaltung und Realisierung", Workshop Ehemalige militärische Liegenschaften im urbanen Raum – Konversion für die Zukunftsstadt?, Bonn International Centre for Conversion (BICC), 2015

"Was nach dem Kalten Krieg übrig bleibt. Umnutzung und Umdeutung der gebauten Hinterlassenschaften der amerikanischen Präsenz in Deutschland nach 1989", Strukturwandel – Denkmalwandel. Umdeutung, Umnutzung, Umbau, Jahrestagung des Arbeitskreises Theorie und Lehre der Denkmalpflege (AKTLD), Dortmund, 2015

"Germany's Amerika-Häuser: Architecture in the Battle for Hearts and Minds" , Vortragsreihe Making America, Lehrstuhl für Amerikanistik, Universität Bamberg, 2015

"American Cultural Diplomacy and the Rebuilding of Germany after 1945", Edinburgh School of Architecture and Landscape Architecture (ESALA) Research Seminar Series, Edinburgh University, 2014

"Architektur als Medium amerikanischer Kulturdiplomatie in Deutschland nach 1945: Die Dominikanerkirche in Bamberg", Bamberg: Militär und Stadt. Öffentliche Vortragsreihe zur Bamberger Militärgeschichte anlässlich der Konversion, Universität Bamberg, 2014

Bauten der Besatzungszeit in Westdeutschland (1945-55): Das Erbe der Demokratisierung in der architektonischen Landschaft Deutschlands, gefördert von der Deutschen Forschungsgesellschaft (DFG)

Architektur und Demokratisierung: vergessene Zeugen alliierter Intervention im besetzten Deutschland nach 1945, internationale Konferenz, 3.-5. Juni 2021 an der Universität Bamberg

Seminar Konversion und Konservierung: Ehemalige Militärstützpunkte und die Erhaltung ihrer Erinnerungswerte, Sommersemester 2020.

Seminar Wiederaufbau nach beiden Weltkriegen in Deutschland und Europa, Wintersemester 2012-13, 2017-18, 2019-20.

Seminar Denkmalpflege und Politik - Denkmalpflege als Politik, Wintersemester 2017-18, 2019-20.

Seminar Schöne neue Welt: Internationale Beiträge zum Wiederaufbau in Deutschland nach 1945, Wintersemester 2014-15.

Seminar Denkmalkulturen International, Wintersemester 2012-13, Sommersemester 2015.

Prof. Dr. phil. habil. Johanna M. Blokker 
Lehrstuhl Denkmalpflege / Architectural Conservation
Institut für Bau- und Kunstgeschichte 
Brandenburgische Technische Universität Cottbus-Senftenberg

Lehrgebäude 2B, Raum 0.12
Konrad-Wachsmann-Allee 4
03044 Cottbus

Tel: ++49 355 69 3992 
Tel: ++49 355 69 3117 (Sekretariat) 
Mail: Johanna.Blokker(at)b-tu.de