Ralf Mahlich war von 2019 - 2024 Promovend im Graduiertenkolleg „Professionalisierung der Gesundheits- und Sozialberufe im Kontext gesellschaftlicher Transformationsprozesse“ an der Brandenburgischen Technischen Universität. Im Rahmen seiner Dissertation forscht er zu den Handlungsorientierungen von Gemeinwesenarbeiter*innen in von (extrem) rechten Einflussnahmen herausgeforderten Nachbarschaften .

Seit Mai 2026 ist er wissenschaftlicher Mitarbeiter im Zentrum für Strukturwandel und Regionalentwicklung. Er untersucht Zugehörigkeit, Teilhabe und demokratische Kultur in der Lausitz im Kontext von Migration, sozialer Ausgrenzung und extrem rechter Mobilisierung.  

Ralf Mahlich hat Soziale Arbeit (B. A.) an der Alice-Salomon-Hochschule und Gender Studies (M. A.) an der Humboldt-Universität studiert. Er war in der politischen und kulturellen Bildung, in der Praxis der Sozialen Arbeit sowie als Dozent an verschiedenen Hochschulen der Sozialen Arbeit tätig.